H 1 N 1
¿Cómo debe tratarse?
Tratamiento de los síntomas
Reposo del paciente, durante dos o tres días.
Fármacos habituales para disminuir la fiebre, el malestar general, los dolores generalizados y la congestión nasal, entre otros.
Los antibióticos no aportan inicialmente ningún beneficio ya que la gripe es un virus y no una bacteria. Únicamente están indicados en caso de complicaciones (neumonía, agudización de bronquitis crónica) o bien para prevenir éstas en pacientes de alto riesgo.
Tratamiento antiviral
Existen fármacos antivirales más o memos específicos frente a la gripe (amantadina, ribavirina) que pueden jugar cierto papel en aquellos individuos de alto riesgo que no han sido vacunados o bien ser utilizados, en algunas situaciones, junto a la vacuna para evitar la diseminación de la enfermedad. Estos antivirales son de uso muy limitado ya que presentan efectos secundarios e inducen rápidamente la aparición de resistencias.
Recientemente se ha desarrollado otro fármaco antiviral (Zanamivir) que actúa sobre el virus inhibiendo la neuraminidasa. Si se administra dentro de los dos primeros días de los síntomas puede reducirse la duración de la enfermedad.
¿Cómo puede prevenirse la gripe?
Medidas generales
Evitar el contacto con personas que tengan gripe debido a la diseminación a través del habla, estornudo o tos.
Evitar los locales cerrados o con aglomeraciones ya que son lugares de fácil transmisión.
Lavar las manos frecuentemente para reducir el riesgo de contagio.
Quimioprofilaxis
Se pueden utilizar los fármacos antivirales ya comentados, pero sólo en pacientes muy seleccionados.
La vacuna de la gripe
Supone el único método claramente demostrado para la prevención de la gripe. Su objetivo es exponer a las personas a la acción de virus inactivados para que el organismo pueda responder al virus mediante la formación de anticuerpos. La vacuna al estar constituida por virus inactivados no puede provocar la gripe.
La vacunación se realiza anualmente, con las cepas de virus recomendadas por la OMS. El periodo ideal es el otoño (septiembre y octubre). A los 10-15 días de la vacunación comienzan a producirse los anticuerpos que nos van a proteger de la infección y esta protección suele durar entre 6 y 12 meses.
La vacuna no protege, necesariamente, a todas las personas, pudiendo disminuir su eficacia en las de edad avanzada y con las defensas disminuidas. Pero aunque no siempre prevenga la infección si que reduce el número de complicaciones.
Se recomienda la vacunación en:
Mayores de 65 años.
Enfermos crónicos: cardiópatas, respiratorios, renales, trastornos metabólicos.
Niños con cardiopatías cianóticas congénitas.
Pacientes con tratamiento inmunosupresor (que origina un descenso de las defensas del organismo) y el personal que los atiende.
Residentes en hogares de ancianos o clínicas de cuidados crónicos y personal que los atiende.
Está contraindicada en:
Hipersensibilidad a las proteínas del huevo y derivados.
Enfermedades febriles agudas.
Mujeres embarazadas.
Reacciones indeseables tras la administración:
Los niños presentan mayor reacción que los adultos.
Dolor en el lugar de la inyección.
Síntomas leves transitorios (no es frecuente): fiebre, malestar, dolores musculares; tienen lugar entre 6 y 12 horas después de la vacunación y duran uno o dos días.
Anafilaxia o urticaria, en casos de hipersensibilidad al huevo.
La eficacia de la vacuna depende de:
Edad y nivel de defensas del individuo.
Grado de similitud entre el virus usado en la vacuna y los que están circulando causando la gripe de ese año.
El tiempo transcurrido entre la vacunación y la exposición al virus. La vacuna va perdiendo eficacia con el paso de los meses.
Es más eficaz en pacientes jóvenes que en los de edad avanzada.
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